Большая часть мировой торговли акциями сосредоточена на двух американских площадках:
NYSE Euronext — объединение Нью-Йоркской фондовой биржи (New York Stock Exchange, основана 17 мая 1792 г.) и европейской «Евронекст» (Euronext, Париж);
NASDAQ (Association of Securities Dealers Automated Quotation — Автоматизированные котировки Национальной ассоциации дилеров по ценным бумагам, основана в 1971 г.).
Вторым эшелоном следуют азиатские и европейские биржи, а также американская AMEX:
LSE (London Stock Exchange — Лондонская фондовая биржа, Великобритания), которая использует электронную систему торгов SEAQ (Stock Exchange Automated Quotations) и всерьез замахивается на мировое лидерство;
TSE (Tokyo Stock Exchange — Токийская фондовая биржа, Япония);
DB (Deutsche Boerse — Франкфуртская фондовая биржа, Германия);
SSE (Shanghai Stock Exchange — Шанхайская фондовая биржа, Китай);
SEHK (Stock Exchange Hong Kong — Гонконгская фондовая биржа), которая использует электронную систему торгов;
AMEX (American Stock Exchange — Американская фондовая биржа, США, основана в 1860 г.). До 1953 г. эта биржа называлась Curb Exchange;
TSE (Toronto Stock Exchange — Торонтская фондовая биржа), которая использует электронную систему торгов CATS (Computer-Assisted Trading System);
PHLX (Philadelphia Stock Exchange — Филадельфийская фондовая биржа, старейшая американская фондовая биржа, основана в 1790 г.).
Фондовые рынки ориентируются в основном на американский рынок акций. Поэтому на этом сегменте финансового рынка активные торговые часы приходятся на 17:00–24:00, пока работает биржевой рынок Нью-Йоркской фондовой биржи и проходит регулярная сессия NASDAQ. Ценовые тенденции на мировых рынках акций по-прежнему задают именно американцы. Хотя у международных игроков все больший интерес вызывают ценные бумаги развивающихся стран — в первую очередь Китая, Бразилии, Индии и России.